La Eurocopa iniciará mañana la etapa más emocionante de la competición. En total serán 16 los participantes que irán por todo en los Octavos de Final soñando con levantar el trofeo, algo que la mitad de los seleccionados que tomarán parte en esta instancia de la Euro 2020 saben de que se trata ya que lo han hecho en el pasado.
Diez son los seleccionados que han sabido conquistar la Eurocopa desde su estreno en 1960: Alemania (1972, 1980 y 1996) y España (1964, 2008 y 2012) en tres ocasiones, Francia (1984 y 2000) en dos, y la Unión Soviética (1960), Italia (1968), Checoslovaquia (1976), Países Bajos (1988), Dinamarca (1992), Grecia (2004) y Portugal (2016) en una cada uno.
De esos diez equipos hay ocho que siguen con vida en la actual edición, con la salvedad de que República Checa es considerada como predecesor de Checoslovaquia para las estadísticas. Las únicas selecciones ausentes son Rusia (que recoge el palmarés de la URSS), eliminada en fase de grupos, y Grecia, que no consiguió no meterse entre los 24 participantes.
Curiosamente solo dos de esos seleccionados que se han consagrado campeones se enfrentarán entre sí en los Octavos de la Euro 2020: se trata de Países Bajos y República Checa, que se cruzarán el domingo desde las 13 horas. Además del mencionado título los checos cuentan con una Final perdida, 2-1 ante Alemania por gol de oro en 1996.
LOS QUE QUIEREN SUMARSE A LA LISTA
El único cruce que no enfrentará a campeones de la Eurocopa en esta instancia es el que protagonizarán Suecia y Ucrania. Si bien podría argumentarse que los ucranianos en cierto modo lo hicieron, ya que en 1960 eran parte de la Unión Soviética, solo uno de los 17 futbolistas de aquel seleccionado era ucraniano (junto a 13 rusos y 3 georgianos).
Para Ucrania su desempeño actual ya se trata de su mejor desempeño como nación independiente: en sus dos participaciones previas en 2012 y 2016 había sido eliminada en fase de grupos. Mientras tanto para Suecia queda un largo camino si quiere igualar su mejor registro histórico: en 1992, como local, llegó a las Semifinales.
Por su parte solo uno de los ocho seleccionados restantes, los que nunca fueron campeones de la Eurocopa, sabe lo que es disputar una Final. Se trata de Bélgica, uno de los candidatos, que nunca conquistó la competición pero en 1980 estuvo cerca al caer 2-1 en la Final ante Alemania. En esta Euro 2020 va por su primer título.
Los cinco seleccionados restantes que siguen con vida y nunca fueron campeones son: Inglaterra (llegó a Semis en 1968 y 1996), Gales (llegó a Semis en 2016), Croacia (su mejor participación fue Cuartos de Final en 1996 y 2008), Suiza (ya igualó su mejor registro, Octavos en 2016) y Austria (hasta esta edición nunca había superado la primera fase).