Estudiantes consiguió su primer triunfo en la Liga Profesional 2023 el pasado sábado en Mendoza, al derrotar a Godoy Cruz por 1-0. Uno de los puntos más llamativos de la victoria Albirroja tuvo que ver con la presencia de Jorge Rodríguez en la zaga central, una decisión de Abel Balbo a último momento que sorprendió a propios y extraños.
Si bien Corcho se acostumbró en los últimos años a desempeñarse como volante de marca, jugar como defensor es algo que conoce bien: en ese puesto terminó de formarse en Inferiores y allí dio sus primeros pasos como profesional. De hecho llego a jugar casi un centenar de encuentros en esa posición durante su etapa en Banfield.
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Ante las dudas que venía teniendo en las últimas semanas para conformar la zaga central, en donde probó a Luciano Lollo, Santiago Núñez, Zaid Romero y Juan Cruz Guasone, Abel Balbo terminó optando por Jorge Rodríguez para acompañar al primero de los mencionados anteriormente en el Malvinas Argentinas. La apuesta le salió bien: solo lo probó un rato entre semana, en una de las prácticas a puertas cerradas.
Ahora el gran interrogante pasa por saber si Corcho seguirá jugando allí, habida cuenta que para jugar como volante central Estudiantes tiene a disposición a Santiago Ascacíbar. Con Ezequiel Muñoz a punto de regresar en la defensa, puede ser una alternativa interesante para alternar con él o con el mencionado Lollo.
Jorge Rodríguez en Banfield: su irrupción como defensor
Como quedó dicho en el Taladro comenzó como marcador central. En su primer certamen con el plantel superior, el Torneo Transición 2014, ya se lo vio jugando allí: ante Godoy Cruz y San Lorenzo acompañó a Fabián Noguera en la zaga, completando los noventa minutos en las fechas 1 y 3. Luego no volvería a jugar en ese campeonato.
En 2015 disputó solo seis partidos en el torneo de Primera División y en todos se desempeñó como zaguero, e incluso en uno de ellos lo hizo dentro de una línea de tres. Para el Transición 2016 jugó nueve encuentros, nuevamente como zaguero. Con Claudio Vivas volvió a experimentar la línea de tres pero tras la llegada de Julio Falcioni pasó a la línea de cuatro.
En la temporada 2016/17 se afianzó en la zaga, alternando con Renato Civelli y Carlos Matheu, y disputó 26 PJ (21 de titular). Entre las temporadas 2017/18 y 2018/19 de Primera disputó 43 partidos, con la particularidad de que 35 fueron como marcador central y 8 como lateral derecho: con Danilo Ortiz acompañando a Civelli, Falcioni lo probó en ese sector.
Durante esos años, además, disputó otros 19 partidos entre copas internacionales y locales: 7 fueron por Copa Argentina, 6 por Copa Sudamericana, 4 por Copa Libertadores y 2 por Copa Superliga. La gran mayoría fueron como marcador central, 14, aunque hubo otros cinco en los que volvió a repetir por el carril derecho.
La decisión de Hernán Crespo que le cambió la carrera
Con 105 PJ en el primer equipo (92 como marcador central y 13 como lateral derecho), en 2019 Hernán Crespo tomó una decisión clave: lo ubicó en la zona central del campo de juego. De a poco Corcho se fue convirtiendo en figura del equipo e incluso terminó siendo capitán en los últimos partidos de la Copa Diego Maradona en la que el Taladro fue subcampeón.
Su primer partido como N°5 fue el 30 de julio de 2019, cuando el Taladro cayó en Sarandí ante Arsenal por 1-0 en la primera fecha de la Superliga 2019/20. Luego de probarlo allí durante la pretemporada, finalmente Crespo ratificó el cambió por los puntos. De allí en más nunca había vuelto a jugar en la zaga hasta el pasado fin de semana.
Desde entonces en los últimos tres años y medio Jorge Rodríguez superó el centenar de encuentros como mediocampista central, con un nivel destacado que lo llevó a ser transferido por una cifra importante y a sonar incluso para desembarcar en el fútbol europeo. En total disputó allí 36 PJ en Banfield y 81 en Estudiantes.
